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Der Mega-Deal ist perfekt: Aus der Bundesliga wechselt von den Hannover Indians Thomas Ower zum Eishockey-Oberligisten EC Bad Nauheim, wo er die Nachfolge vom nach Garmisch wechselnden Markus Keller als Nummer eins zwischen den Pfosten antritt.
Der 26-jährige gebürtige Schwenninger war die vergangenen beiden Jahre Stamm-Goalie der Niedersachsen, mit denen er - auch Dank seines hervorragenden Gegentorschnitts von 2,74 Treffern (fünftbester Wert der Liga) - ins Playoff-Viertelfinale gegen den späteren Meister EV Landshut einzog. Von den Fans wurde Ower gar zum Spieler der Saison gewählt und setzte sich damit gegen den Top-Scorer Jamie Chamberlain oder den Ex-Teufel Sven Gerbig durch, was seine Beliebtheit widerspiegelt.
Vor seiner Zeit in Hannover stand der 1,80 Meter große und 82 Kilogramm schwere Ower als Backup von Ian Gordon für die Frankfurt Lions in der DEL im Tor, bei denen er einige Partien absolvierte und bereits zu dieser Zeit mit einer Förderlizenz sowohl bei den Indians als auch bei den Freiburger Wölfen in der 2. Liga agierte. In der Saison 2007/08 stieg er mit dem EC Bad Tölz in die Bundesliga auf, so dass er also bereits Erfahrungen auf diesem Gebiet gesammelt hat. In der besagten Spielzeit wurde er zudem zum besten Torhüter der Oberliga gewählt. Weitere Oberliga- und Zweitliga-Erfahrung holte sich der Linksfänger darüber hinaus in Weiden (mit Förderlizenz für die Nürnberg Ice Tigers) und bei seinem Heimatverein Schwenningen, so dass hier ein absoluter Top-Goalie zu den Roten Teufeln wechselt.
“Nachdem ich so ziemlich alle Spiele der vergangenen Saison auf Video geschaut habe, war es offensichtlich, dass der Torhüter letzte Spielzeit überragend war. Insofern war die Entscheidung für Thomas Ower eine der wichtigsten überhaupt. Ich denke, wir haben einen Super-Goalie verpflichtet, der den entscheidenden Unterschied in einem Spiel machen kann. Außerdem ist er ein absoluter Teamplayer. Heute ist ein guter Tag im Teufel-Land", freut sich Frank Carnevale über die Unterschrift von Ower.
"Uns war bewusst, dass nach dem Abgang von Markus Keller eine der wichtigsten Personalien die Neubesetzung des Torwarts sein würde. Umso mehr freuen wir uns, dass wir mit Thomas Ower einen sowohl menschlich wie auch sportlich hervorragenden Mann gefunden haben. Somit werden wir wieder - wie in den vergangen Jahren - einen der Top-Torhüter der Liga in unseren Reihen haben", sagt EC-Geschäftsführer Andreas Ortwein.
Thomas Ower, der beim EC die Rückennummer 43 tragen wird, zieht bereits Ende Mai mit seiner Freundin nach Bad Nauheim und wird demnach das Sommertraining mit dem Team absolvieren können. Am gestrigen Samstag schaute sich die neue Nummer eins schon mal in der Kurstadt um und stand für ein kurzes Video-Interview zur Verfügung. Der Stream ist unter diesem Link abrufbar.
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