Würdige Feier des Verschwisterungsjubiläums in Guilherand-Granges

Eine 30-köpfige Delegation von Mandatsträgern, darunter besonders Mitglieder des Kinder- und Jugendbeirates, und Vereinsmitglieder hatten sich am Fronleichnamstag auf den Weg in die ca. 900 km weit entfernte Partnergemeinde in Südfrankreich gemacht.

Nach einem herzlichen Empfang am Abend der Ankunft mit Getränken und kleinen Snacks stand am ersten Tag des Aufenthalts eine Fahrt nach Nîmes in der Provence auf dem Programm. Die Teilnehmenden konnten dort die sehr gut erhaltene römische Arena und die Maison carrée, einen Tempel aus römischer Zeit, ansehen. Am Nachmittag bewunderte die Gruppe das berühmte Aquädukt „Pont du Gard“, in dem sich die Baukunst der römischen Ingenieure zeigt, die diese Wasserleitung zur Versorgung der Stadt Nîmes mit gleichmäßigem Gefälle über eine Strecke von 50 km im ersten Jahrhundert n. Chr. gebaut hatten.

Am Samstagvormittag konnten sich Deutsche und Franzosen den gemeindeübergreifenden Feuerwehrstützpunkt in der Nachbargemeinde St. Péray ansehen. Dort stehen rund um die Uhr professionelle Einsatzkräfte für Feuerwehr- und Rettungseinsätze bereit, die bei Bedarf von Ehrenamtlichen aus den beteiligten acht Gemeinden unterstützt werden. Dementsprechend vielfältig gestaltet ist der Fahrzeugpark mit Ambulanz-, Feuerwehr- und Wasserrettungsfahrzeugen. Viele nutzten den Tag auch für einen Ausflug in die Altstadt und auf den Markt der Nachbargemeinde Valence oder zum Boulespielen. Die Kinder- und Jugendvertretungen der beiden verschwisterten Städte vertieften ihren Zusammenhalt bei einem gemeinsamen Picknick am Rhôneufer und beim Bowling.

Den Höhepunkt des Aufenthaltes in Guilherand-Granges bildete schließlich die offizielle Feier des Jubiläums der seit 1996 bestehenden aktiven Partnerschaft. In Redebeiträgen hoben die Bürgermeister Sylvie Gaucher und Dominik Brasch, die Vorsitzenden der Partnerschaftsorganisationen Josette Mallet und Frank Kleespies sowie die Vertretenden der Jugendbeiräte Ludivine Danto, Calí Pichon, Gabin Greff-Jutras, Anika Behring und Lucy Pfeifer beider Städte die Bedeutung der deutsch-französischen Zusammenarbeit auf europäischer Ebene und für die beiden Städte hervor. Sie würdigten auch die Gründer und Initiatoren der Verschwisterung, unter ihnen der kürzlich verstorbene ehemalige Bürgermeister Dr. Henri-Jean Arnaud. Umrahmt wurden die Reden von der europäischen, der französischen sowie deutschen Hymne.

Während des anschließenden Festbanketts trugen die Bürgermeister und Vorsitzenden der Partnerschaftsorganisationen das Ereignis in das Goldene Buch der Stadt Bad Soden-Salmünster ein. Beide Seiten tauschten Jubiläumsgeschenke aus. Während Bad Soden-Salmünster eine Steinplatte übergab, auf der die Stadtteile mit jeweils typischen Ansichten dargestellt sind, schenkte Guilherand-Granges ein Foto eines in der Region aufgenommenen Schmetterlings. Der schwere Stein und der leichte Schmetterling stellen den Reichtum der Beziehung zwischen beiden Seiten sinnbildlich dar. Die französische Seite bot im Rahmenprogramm des Abends mit Tanzgruppen, Chören und solotanzenden Talenten der eigenen Stadt auf, darunter einen Olympia-Teilnehmer im Breakdance, um den gelungenen Abend mit einem bunten Showprogramm zu krönen.