Die Entscheidung, am 18. Juni 2017 aus der Politik auszuscheiden, sei ihm sehr schwer gefallen, Arbeit sei nach wie vor sein Leben, ein Leben ohne Arbeit konnte er sich bisher nicht vorstellen. Seine Entscheidung sei auch begünstigt worden durch die seit Juli 2015 bestehende Bedrohungslage. „Ich halte jeden Tag meinen Kopf für unseren Staat hin. Was tut der Staat im Gegenzug für Landräte, Bürgermeister, Journalisten und Bürger, die im Ehrenamt tätig sind, wenn diese bedroht werden?“, fragte Pipa. Eine Antwort hierauf hat der Bundesjustizminister Heiko Maas vor wenigen Tagen gegeben. Pipa rechnet nicht mehr damit, dass der Staatsschutz den oder die Täter ermittelt. „Ich möchte aber diesen feigen Menschen in die Gesichter sehen, die andere bedrohen. Daher erkläre ich heute, dass ich von mir privat 3.000 Euro für Informationen, die zur Ergreifung der Täter führen, zur Verfügung stelle“, so Pipa wörtlich.
Erich Pipa wies weiter darauf hin, dass sich der Staat und die Gesellschaft seit Jahren gravierend geändert hätten. „Die Einhaltung der Schuldenbremse ist wichtiger als der gesellschaftliche Zusammenhalt geworden. Die Polizei, insgesamt der Staatsdienst, ist personell unterbesetzt, es fehlen Polizisten, Lehrer, Sozialarbeiter. Die Kommunen müssen die Steuern und Abgaben erhöhen, die Bürgerinnen und Bürger zahlen die Zeche, der Mittelstand wird geschwächt“, so Pipa weiter. Zunehmend setzen sich Politikertypen durch, die Pipa als betriebswirtschaftliche Kennzahlenpolitiker bezeichnet. „Erst kommen die Zahlen, dann leider erst der Mensch“, so Pipa wörtlich.
Der Main-Kinzig-Kreis habe in einigen Bereichen anders als einige Kommunen in Deutschland Politik gemacht. Es wurden Investitionen in die Infrastruktur (Schulen, Krankenhäuser, Internetausbau, Straßenbau, Altenpflege, Hospiz) vorgenommen, um die Rahmenbedingungen für den wirtschaftlichen Aufschwung zu schaffen: „Gleichzeitig habe ich als Finanzdezernent die Kassenkredite von 2011 bis heute von ursprünglich 370 Mio. Euro auf jetzt 265 Mio. Euro gesenkt. Gleichzeitig schreibt unser Kreis seit 2014 schwarze Zahlen, wir haben ausgeglichene Haushalte, das war bisher undenkbar in der Geschichte des Kreises. Ebenso wurde das Ehrenamt massiv gefördert, Hallenbenutzungsgebühren für Vereine sind in unserem Kreis kein Thema.“ Erich Pipa dankte allen, die ihm in den letzten Jahrzehnten, teils auch parteiübergreifend, unterstützt haben.
Die Termine am Wochenende, die Gespräche mit Bürgerinnen und Bürger, sei keine Last gewesen, im Gegenteil, der Kontakt zu den Menschen bereitet ihm auch heute noch große Freude. „Ich bin den Bürgerinnen und Bürgern, die sich ehrenamtlich engagieren, unendlich dankbar für die vielen Begegnungen. Dabei konnte ich viele Anregungen und Vorschläge in praktische Politik umsetzen. Wir alle wären im Main-Kinzig-Kreis ärmer, wenn wir nicht die engagierten Frauen, Männer und Jugendliche in den Vereinen hätten“, so Pipa wörtlich.
Der Landrat kündigte an, dass er jetzt nicht einen Gang zurückschalten werde. „Ich werde weiter mit Leidenschaft die letzten zwölf Monate meiner Amtszeit arbeiten. Auch habe ich noch einige Ideen, die ich umsetzen möchte. Da wird es noch Überraschungen geben“, so Pipa abschließend wörtlich.
Der am 18.06.1948 in Fulda geborene Erich Pipa begann seine Laufbahn im öffentlichen Dienst 1965 bei der Stadt Hanau mit der Ausbildung zum Verwaltungsfachangestellten. Als ausgebildeter Diplom-Verwaltungswirt erhält er 1972 die Ernennung zum Oberinspektor und wird später bis zum Oberamtsrat befördert. Von 1972 bis 1975 war er persönlicher Referent des damaligen Hanauer Landrates Martin Woythal, daran anschließend übernahm er die Geschäftsführung der SPD-Kreistagsfraktion.
Im Jahr 1987 wurde er Erster Kreisbeigeordneter des Landkreises Main-Kinzig, 1993 wird Erich Pipa vom Kreistag zum hauptamtlichen Kreisbeigeordneten gewählt. Am 31. Januar 2005 gewinnt er erstmals die Direktwahl zum Landrat des Main-Kinzig-Kreises und erhält 2011 ein klares Votum für seine zweite Amtszeit. Am 1. April 2015 feierte Pipa sein 50-jähriges Dienstjubiläum.
Bundesweit bekannt wurde Erich Pipa im Zuge der Einführung der Hartz-Gesetze. Als Begründer der „Neuen Wege“ richtete er ab 1996 sogenannte Modellteams im Main-Kinzig-Kreis ein. In diesen Modellteams arbeiteten Sozialamt, Arbeitsamt, Jugendamt und Wohngeldstelle Hand in Hand bei der Wiedereingliederung der Langzeitarbeitslosen ins Berufsleben. Im Jahre 2003 war Erich Pipa bei der Anhörung zum Hartz IV-Gesetz Sachverständiger vor dem Bundestagsausschuss, ebenso in 2004. Beide Male setzte er sich stark für die kommunale Verantwortung bei der Betreuung und Vermittlung von Langzeitarbeitslosen ein und kritisierte die mit der Einführung der Hartz-Gesetze verbundene zusätzliche Bürokratie.
Sein engagierter Einsatz als Kreisbeigeordneter und Sozialdezernent rettete 1999 das Pflegeheim Wohnstift Hanau vor der Übernahme durch dubiose Unternehmen und sicherte die Arbeitsplätze des Personals mit der Übernahme in die Trägerschaft des Main-Kinzig-Kreises. Im Bereich der Umweltpolitik setzte sich Erich Pipa bereits 1988 in Rodenbach und Freigericht für die Errichtung von Blockheizkraftwerken ein. Er ist darüber hinaus ein überzeugter Verfechter für den Einsatz erneuerbarer Energien unter anderem aus Sonne, Wasser, Wind und Erdwärme.
Erich Pipa gilt als Vater des Breitbandprojektes im Main-Kinzig-Kreis. Als einer der ersten Landkreise in Deutschland baut der Main-Kinzig-Kreis in kommunaler Verantwortung ein flächendeckendes Glasfasernetz, das nach gut zwei Jahren im Herbst 2015 weitgehend fertiggestellt wurde. Ein weiteres zentrales Thema der vergangen Jahre war für den anerkannten Finanzexperten und Präsidenten des Hessischen Landkreistages die Neufassung zum Kommunalen Finanzausgleich. Zudem ist es ihm als zuständiger Dezernent im Main-Kinzig-Kreis gelungen, seit 2014 jeweils ausgeglichene Haushaltspläne vorzulegen und positive Jahresabschlüsse zu erzielen. Zuvor musste der Main-Kinzig-Kreis wiederholt erhebliche Defizite im Finanzhaushalt verkraften.
